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Les objets de Richard Sapper, humble orfèvre du design italien

Créateur d’objets d’une élégance rare, des cafetières aux ordinateurs, le designer allemand Richard SAPPER est mort à 83 ans, le 31 décembre à Milan.

Les objets qu’il a dessinés se sont vendus à des millions d’exemplaires et sont exposés au Musée d’art moderne de New York ou au Victoria & Albert Museum de Londres. Richard Sapper, mort à 83 ans le 31 décembre, avait accompli le rêve de tout designer : mettre dans des milliers de mains ses créations, tout en gagnant la reconnaissance artistique de ses pairs.

Né à Munich le 30 mai 1932, il entre en 1956 au département design de Daimler-Benz, après des études de philosophie et d’ingénierie. Deux ans plus tard, il rejoint à Milan l’architecte et designer Gio Ponti, puis le groupe La Rinascente, magasins haut de gamme de la capitale lombarde.

Il s’installe ensuite rapidement à son compte, travaillant souvent avec l’architecte italien Marco Zanuso, avec qui il crée le poste de radio Cubo et les téléviseurs portables Doney et Algol du groupe Brionvega.

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Il manque de travailler avec Steve JOBS

Consultant chez Fiat Auto puis chez Pirelli où il développe un concept de voitures à enveloppes flexibles, il travaille aussi pour IBM, pour lequel il conçoit le design du premier ordinateur portable ThinkPad, en s’inspirant d’une boîte à cigares. Il manque même de travailler pour Steve Jobs, mais doit décliner l’offre, car lié par un contrat d’exclusivité avec IBM.

Son exigence lui vaut à dix reprises le célèbre Compasso d’Oro en Italie (Compas d’Or) qui récompense les meilleurs designers, mais elle n’est pas toujours du goût de ses employeurs… « Sa présence dans nos ateliers est un tourment pour nos techniciens », écrivit Alberto Alessi, fameux fabricant d’articles de cuisine et de table, pour lequel il a conçu, entre autres, de splendides cafetières et bouilloires.

Parmi ses créations les plus emblématiques figurent aussi la lampe de bureau à bras articulé Tizio, qui fut une des premières à utiliser des ampoules halogènes à faible voltage.

Author : Stéphane DREYFUS pour La Croix